Il programma europeo spaziale Copernicus promosso dall’Agenzia Spaziale Europea si arrichisce di una nuova partnership. Thales Alenia Space, joint venture Thales (67%) e Leonardo (33%), ha siglato un emendamento del contratto per Co2m, del valore di 169 milioni di euro, con Ohb System, primo contraente del progetto. Thales Alenia Space si occuperà dello sviluppo e qualifica dei payload per i due satelliti della missione Co2m, parte del programma europeo Copernicus. Lo scopo della missione è misurare l’anidride carbonica atmosferica prodotta dall’ attività umana. Queste misurazioni ridurranno le attuali incertezze nelle stime delle emissioni di anidride carbonica derivanti dalla combustione di combustibili fossili su scala nazionale e regionale. Questo permetterà all’Unione Europea di avere una fonte unica e indipendente di informazioni per valutare l’efficacia delle misure pubbliche, monitorare il loro impatto sulla decarbonizzazione dell’Europa e misurare il raggiungimento degli obiettivi nazionali di riduzione delle emissioni. L’emendamento apre la strada alla qualifica e sviluppo dei due payload della missione Co2m: il prototipo del modello di volo (Pfm – Protoflight Model) e il modello di volo 2 (Fm2 – Flight Model 2). Questi due payload saranno consegnati a metà del 2024 a Ohb System per l’integrazione sui due satelliti, che si prevede abbiano poi una revisione finale nell’ottobre 2025.
Thales Alenia Space consegnerà a metà del 2024 i payload dei primi due satelliti (Pfm e Fm2) della missione Co2m a Ohb system. Ciascun payload comprenderà tre strumenti:
- Uno strumento combinato Co2/No2 (anidride carbonica/diossido di azoto) basato su uno spettrometro che fornisce misure nello spettro del visibile e del vicino infrarosso, fornito da Thales Alenia Space in Francia;
- Un polarimetro multi angolare (Map) dotato di 4 telecamere identiche, integrate in un’unità ottica dedicata, fornito da Thales Alenia Space nel Regno Unito;
- Un cloud imager (Clim), che deriva dallo strumento ProbaV, già testato in volo, fornito da OIP Sensor in Belgio.
Il payload Co2m fornirà simultaneamente, con il rigore scientifico richiesto, misure quantitative altamente accurate delle concentrazioni di Co2 e No2 (utilizzando lo strumento Co2/No2), misure della densità dell’aerosol (utilizzando lo strumento Map) nonché il rilevamento e la mappatura delle nuvole (utilizzando lo strumento Clim), garantendo così la massima accuratezza e la correzione degli errori nelle misurazioni della concentrazione di Co2. Il Co2m misurerà la colonna totale di Co2 con la risoluzione, l’accuratezza, il campionamento temporale e la copertura spaziale necessari per diventare la componente spaziale chiave della capacità operativa di monitorare e verificare le emissioni antropiche di Co2.
Thales Alenia Space in Spagna fornirà il transponder in banda S (Sbt) e l’unità di controllo dello strumento, Thales Seso il collimatore e gli imager dello strumento Co2/No2 e Thales Alenia Space in Svizzera il telescopio e l’apertura 2D all’ingresso dello strumento Co2/No2. Per Co2m, Leonardo fornirà i sensori di assetto.
