La commissione europea ha selezionato per guidare Eross Iod (il programma dedicato ai servizi in orbita) Thales Alenia Space, la joint venture Thales (67%) e Leonardo (33%), e i suoi partner. Eross Iod (European robotic orbital support services in orbit demonstrator) convaliderà le tecnologie necessarie alle operazioni di assistenza robotica nello spazio, includendo una missione pionieristica europea entro il 2026. La missione dimostrerà le capacità di rendez-vous, cattura, aggancio, rifornimento e scambio di payload dei satelliti convalidando i progressi nella robotica dello spazio a supporto delle future missioni robotiche in orbita.
Con il crescente numero di satelliti che ruotano intorno alla Terra e grazie allo spazio sempre più accessibile, Thales Alenia Space sta progettando missioni di servizi in orbita intelligenti per gestire direttamente i satelliti mentre operano nello spazio per rispondere meglio alle nostre esigenze, dalla geolocalizzazione alla connettività, dalle previsioni meteorologiche al monitoraggio dell’ambiente. L’obiettivo è estendere la durata di vita dei satelliti, limitando al contempo i detriti spaziali per consentire una migliore gestione degli asset dello spazio attuali e futuri. I veicoli i on-orbit servicing rappresentano un vero e proprio cambiamento di paradigma, poiché i futuri sistemi spaziali potranno essere sottoposti a manutenzione e aggiornamenti anche in orbita. Grazie ad una scalabilità e una flessibilità di sistema senza pari, tali veicoli risulteranno davvero rivoluzionari. Come sappiamo, i satelliti possono essere progettati in modo completamente nuovo.
Il programma Eross Iod, nel quadro del grant agreement preparation, ha un inizio previsto per gennaio 2023.
