L’industria dell’imballaggio è in subbuglio, e il motivo è presto detto: la Ue ha equiparato le stoviglie di carta a quelle di plastica. Con conseguente, possibile, divieto di utilizzo. Ma sarà vero che i due materiali hanno lo stesso impatto inquinante sull’ambiente?
A non pensarla in questo modo è l’Eppa, European Paper Packaging Association, che ha pubblicato uno studio che evidenzia come gli imballaggi per alimenti e bevande a base di carta monouso utilizzati nei ristoranti europei con servizio rapido siano migliori per l’ambiente rispetto alle stoviglie riutilizzabili. Il Life Cycle Assessment (Lca) è stato condotto da Ramboll, i consulenti danesi indipendenti della Commissione europea, e certificato dal Tuv.
Lo studio ha utilizzato i dati primari attuali delle industrie della carta, degli imballaggi e della ristorazione per confrontare le prestazioni ambientali in un anno dei tipici contenitori per alimenti e bevande usa e getta e riutilizzabili utilizzati in un ristorante con servizio rapido per il consumo in negozio.
Il Ramboll Life Cycle Assessment ha rilevato che, ipotizzando un utilizzo realistico nell’arco di un anno, il consumo di energia coinvolto nella fase di utilizzo di stoviglie in plastica riutilizzabili e tradizionali, durante il lavaggio e l’asciugatura in negozio o da fornitori esterni, ha superato l’impatto ambientale di piatti di carta monouso. Il rapporto di riferimento rivela che stoviglie riutilizzabili hanno generato il 177% in più di emissioni di CO2-e rispetto al sistema monouso basato su carta, consumato il 267% in più di acqua dolce, prodotto il 132% in più di particolato fine, aumentato l’esaurimento dei fossili del 238% e l’acidificazione terrestre del 72 %
«I problemi principali con i riutilizzabili sono l’energia e l’acqua che consumano durante il lavaggio e l’asciugatura per garantire che siano igienici e sicuri per il riutilizzo da parte dei clienti, e questo è confermato anche quando vengono applicate le tecnologie di lavaggio più efficienti – afferma Antonio D’Amato, Presidente dell’Eppa – Ciò significa che il monouso è migliore per il clima e non aggrava i problemi di stress idrico, ora un problema in crescita in molti Paesi europei».
Il 100% delle stoviglie in carta monouso esistenti prodotte dai membri dell’Eppa e utilizzate in Europa proviene da foreste gestite in modo sostenibile. La carta e il cartone sono il materiale di imballaggio più riciclato in Europa con un tasso di circa l’86% (Eurostat 2017).
«La ricerca di Ramboll mostra che favorire piatti riutilizzabili nei ristoranti con servizio rapido porterebbe a significativi impatti negativi sul cambiamento climatico – commenta Hans van Schaik, amministratore delegato di Eppa – il consumo di acqua dolce, l’esaurimento dei fossili, la formazione di particolato fine e l’acidificazione terrestre in Europa , rispetto alle soluzioni di stoviglie monouso».
La principale politica del Green Deal della Commissione europea mira a raggiungere la neutralità del carbonio entro il 2050 e insiste sulle valutazioni del ciclo di vita dei prodotti che dimostrino le loro prestazioni ambientali prima di adottare una direzione preferita, in un momento in cui la legislazione chiave sugli imballaggi e sui rifiuti di imballaggio e sul monouso è in corso discusso (cioè le linee guida Supd dovrebbero essere pubblicate nelle prossime settimane)
Questo Lca soddisfa gli standard Iso ed è stato valutato in modo indipendente dal Tuv (Technischer Überwachungsverein) tedesco. Mentre una serie di studi Lca sono stati condotti nel tempo su prodotti multiuso, l’Lca di Ramboll si basa su dati primari sia delle autorità pubbliche che del settore privato, in contrasto con i dati secondari di database obsoleti. L’Lcadi Ramboll è anche unico nel suo ambito (UE 27 + 1).
L’Agenzia Tuv, rilasciando il certificato di validità relativo alla revisione critica, afferma che “Tutti i parametri significativi sono disponibili e rappresentativi e sono stati ricavati sistematicamente e debitamente valutati. Tutti i tipi di approvazione sono stati verificati. Le valutazioni e la raccolta dei dati sottostanti e le procedure di calcolo sono trasparenti e tracciabili”.
Il nostro studio si basa su dati primari aggiornati – chiosa Eric Le Lay, vicepresidente dell’Eppa – Nonostante le solite idee sbagliate dovute alla mancanza di prove scientifiche e di approccio sistemico, mostra che i materiali riutilizzabili possono comportare costi ambientali significativi che vengono spesso dimenticati e che l’imballaggio alimentare monouso è preferibile per l’ambiente, la salute pubblica e il Obiettivi del Green Deal».
