Ma la digital transformation può veramente scatenare un Rinascimento dell’ Industria?

di Marco de’ Francesco ♦  Le nuove tecnologie “democratizzano” il mercato perché riducono le barriere di accesso. I casi di Faster, Qura, Luna Rossa. Il punto di vista di Dassault Systemes, Hp, Nuovamacut

Avrebbe mai potuto una piccola start-up come Qura penetrare un settore qualificato come quello dei dispositivi utilizzati in cardiochirurgia, prima della Quarta Rivoluzione Industriale? Probabilmente, no. Avrebbe mai attratto l’attenzione di una società inglese, che ha acquisito la metà del capitale finanziandone l’attività? Quasi certamente, no. Perché la verità è che il processo di trasformazione digitale in corso ha liberato energie creative, tanto che l’ingegno e l’innovazione stanno diventando asset tanto rilevanti quanto i paradigmi economici classici, come il capitale e le risorse.

Il fenomeno sta assumendo nomi diversi, come Rinascimento dell’Industria o Innovation Economy: la base è che la democratizzazione dell’offerta tecnologica sta abbattendo le barriere di ingresso nei mercati, e che la domanda ha a che fare con nuove esigenze sociali, che portano alla supercustomizzazione dei prodotti. Tutto ciò non accade per caso: è il frutto della convergenza tra l’approccio tedesco di fabbrica al 4.0 e quello americano legato al software. La digitalizzazione si fa fenomeno pervasivo, che non riguarda solo l’industria ma anche, ad esempio, il modo di ridisegnare le città nonché l’esperienza generale del consumatore. È la digitalizzazione del tutto.

Detto questo, il fenomeno è in corso, e bisogna continuare a parlarne per due ragioni, secondo l’ad di Nuovamacut Sauro Lamberti: troppe aziende sono ancora al palo, quanto a trasformazione digitale, e c’è il rischio che un’applicazione impropria delle tecnologie abilitanti possa portare complicazioni nel frammentato panorama imprenditoriale italiano. Tutte queste considerazioni sono emerse nel corso del convegno “L’era digitale, un’avventura 4.2” organizzato a Bologna da Nuovamacut, il primo rivenditore e partner certificato Dassault Systèmes per Solidworks (un software di simulazione e progettazione 3D) in Italia. Sono scaturite nel confronto – moderato dal direttore di Industria Italiana Filippo Astone – tra realtà piccole e medie che si avvalgono di nuove tecnologie (Solidworks in particolare) per realizzare i loro innovativi obiettivi (Faster, Qura, Luna Rossa Challenge), i grandi produttori di tecnologie (Dassault Systèmes e Hp) nonché il system integrator, appunto Nuovamacut. È intervenuto anche il Ceo mondiale di Solidworks, Gian Paolo Bassi.

Ingegno, innovazione e creatività siano al centro della Quarta rivoluzione industriale

«Se non ti piace il cambiamento, ti piacerà ancora meno l’irrilevanza» – affermò un tempo il generale americano Eric Shinseki. Perché la questione, sul campo di battaglia dell’industria, è appunto questa: non c’è una seconda chance, dal momento che si è messa in moto la macchina della trasformazione digitale. Industrie di genere diverso sono tenute a mettersi al passo, al passo serrato, sulla strada del cambiamento. E neppure si può fare a meno di parlarne. Per due motivi, secondo l’amministratore delegato di Nuovamacut Sauro Lamberti: anzitutto, si sta ampliando la differenza tra aziende smart che investono nella trasformazione e quelle “pigre” che la rifiutano. Il divario va colmato. E poi la innovazione dei processi non dovrebbe comportare, ove possibile, una maggiore complessità del sistema. Il che non è semplice né immediato, considerato che il tessuto imprenditoriale italiano è frammentato in una miriade di unità molecolari, che non sempre dispongono di competenze e mezzi adeguati. Ma la domanda più importante è questa: a quale genere di cambiamento stiamo assistendo?

Cinque anni fa, ha rilevato il moderatore Filippo Astone, direttore di Industria Italiana, quando si è iniziato a parlare di Industria 4.0, si erano imposte due visioni: un approccio di fabbrica, quello delle linee interconnesse, della personalizzazione di massa, dell’azzeramento delle scorte e della riduzione delle attività di magazzino; e uno legato al software, che dava vita agli strumenti necessari a una diffusa digitalizzazione. Il primo era tipicamente tedesco, e derivava da una strategia iniziata nel 2011; il secondo, americano,era successivo di qualche anno e era guidato dalle grandi firm tecnologiche, come Microsoft e Ibm. Ora assistiamo ai risultati della convergenza dei due fenomeni: virtualizzazione, gemelli digitali, esperienze digitali.

Secondo Astone, la Quarta Rivoluzione Industriale è quella della digitalizzazione del tutto. Concetto che coincide con quello di “Rinascimento dell’industria”, definizione lanciata mesi fa da Dassault Systèmes; o con il “4.2” di cui parla Nuovamacut. Riducendo le barriere fisiche, con la democratizzazione delle tecnologie, la creatività ha trovato un nuovo spazio nel mondo dell’industria. Peraltro, in Nuovamacut si parla di “4.2” perché per l’azienda «l’anno zero della “quarta era industriale” è già iniziato da un paio di anni».

L’innovazione nei settori maturi: il caso di Faster, impresa media del Quarto Capitalismo

Faster è un’azienda che produce una larga serie di innesti idraulici rapidi da medie ad altissime pressioni utilizzate sui mezzi agricoli: ne ha progettati e prodotti circa mezzo milione in giro per il mondo, depositando oltre 80 brevetti. La maggior parte dei trattori operativi in tutti i Paesi utilizza i dispositivi prodotti a Rivolta d’Adda (Cremona). Secondo Lamberti «Faster è la dimostrazione che si può innovare anche in un settore maturo, come quello dell’oleodinamica». Come spiega il il Ceo dell’azienda Matteo Arduini, «per noi la trasformazione digitale incide su tre ambiti applicativi: smart life-cycle, relativo al prodotto; pianificazione dei flussi finanziari e processi operativi, la smart factory». Smart, per Arduini, «è tutto ciò che è più veloce, più semplice e fa risparmiare. Si tratta di aumentare la propria competitività con una maggiore efficienza dei processi, ma anche attraverso nuovi prodotti e servizi diretti a realizzare la soddisfazione del cliente».

L’azienda, che a febbraio è stata acquistata dagli americani di Sun Hydraulics Corporation al prezzo di circa 400 milioni di euro, ha sviluppato nuove soluzioni sia hardware che software. Il 10% e il 15% del totale degli investimenti annui (attorno a 10 milioni di euro) è destinato all’innovazione tecnologica. Per esempio, «nel processo di sviluppo del prodotto abbiamo di recente lanciato un configuratore di prodotto via web che aiuta i clienti a customizzarlo rapidamente; e stiamo lavorando per applicare dei sensori sui nostri dispositivi in grado di rilevare una serie di dati relativi alla pressione dell’olio, per poter mettere a disposizione del trattore o di altra macchina queste informazioni». Nell’ambito dei processi operativi, «abbiamo sviluppato un software in grado di identificare la non conformità dei pezzi prodotti monitorando la qualità real time». L’azienda è l’esempio tipico del cosiddetto Quarto Capitalismo, categoria di imprese di medie dimensioni che riescono ad associare flessibilità e proiezione globale e che generano una parte consistente del fatturato industriale e dell’export del Paese.

La startup Qura

Qura, start-up di Mirandola, Modena, si occupa di dispositivi medicali per la circolazione extracorporea. Nel giugno dello scorso anno Spectrum Medical di Cheltenham (Regno Unito) ha acquisito il 49% di Qura. Ora, la circolazione extracorporea o macchina cuore-polmone (in inglese Heart Lung Machine) è un dispositivo biomedicale, utilizzato soprattutto in cardiochirurgia: garantisce la sopravvivenza dei pazienti chirurgici sostituendo temporaneamente le funzioni cardio-polmonari. «Il sangue, ad esempio – ha affermato la Cto nonché uno dei tre soci fondatori Caterina Turrisi – viene prelevato dalle vene del paziente, viene messo in circolo, e viene restituito ossigenato al paziente». La circolazione extra-corporea necessita di due diversi componenti: una macchina, che mette in movimento il sangue, e i dispositivi monouso, che avendo contatto con il sangue del paziente vanno sostituiti. Spectrum Medical si occupa del primo componente, Qura del secondo. Ma che c’entra la digitalizzazione?

«Anzitutto – ha continuato la Turrisi – serve ad interfacciare i nostri dispositivi con la strumentazione hardware degli inglesi in maniera ottimale; e poi ci consente di sostituire l’approccio terapeutico standard in uno personalizzato. I nostri dispositivi raccolgono dati sulle funzioni vitali del paziente. Direi che ci sono due possibili attività terapeutiche sulle quali incidono i nostri apparecchi: quella breve, di sei ore, che riguarda l’operazione chirurgica in sé; quella dell’assistenza cardiocircolatoria a lungo termine che comporta il sostegno alle funzioni vitali del paziente per diversi giorni o settimane. Noi possiamo avere feedback diretti dalla macchina in modo tale che il perfusionista (un componente di un’équipe medico-chirurgica) non debba stare sempre accanto al paziente per monitorarlo, ma che possa valutare a seguito dell’analisi di dati se un dispositivo sta per produrre delle conseguenze negative sul paziente prima che queste si sviluppino». L’integrazione spinta tra macchina cuore-polmone e dispositivi Qura «comporta un grande lavoro di sensorizzazione». Qura, peraltro, dispone di proprie linee produttive.

Luna Rossa Challenge, il Team di barche a vela da corsa che fa un ampio utilizzo della simulazione e della sensoristica

Luna Rossa Challenge, inizialmente chiamata Prada Challenge, è un “sindacato” (inteso come gruppo di organizzazioni e individui che promuovono un comune interesse) italiano di barche a vela creato originariamente per la Coppa America del 2000. Il Team, che ha una lunga storia sportiva, competerà per la Coppa nel 2021. Ma che c’entra con la digitalizzazione? Secondo Gilberto Nobili, operations manager & performance di Luna Rossa, «in effetti per noi la produzione non esiste, ma la nostra è una attività di ricerca e sviluppo. Solo che una volta, per dar vita ad una imbarcazione competitiva, si sperimentavano dei modellini in scala. Oggi, tutto ciò che prima si faceva con la galleria del vento e in vasca si può simulare, per esempio con Solidworks. E poi, in fase di sviluppo della barca, sensoristica e di monitoraggio possono comunicare con gli strumenti di controllo, e quindi è possibile implementare rapidamente soluzioni. In regata, però, questa comunicazione deve essere interrotta».

Che cos’è l’Innovation Economy

La voce dei grandi produttori di tecnologia. Parlare sì, della trasformazione industriale. Ma farlo in modo diverso. Per Porro di Dassault Systèmes occorre superare la logica dei processi lineari e porre l’accento sulla creatività. Elemento fondamentale anche per Gian Paolo Bassi di Solidworks, secondo il quale si sta affermando una Innovation Economy, dove l’ingegno conta più del capitale.

Si è detto della necessità di continuare a parlare di trasformazione digitale. Ma forse occorrerebbe farlo con una nuova prospettiva. Secondo Guido Porro, Vp World Wide Value Solutions – Indirect Channel di Dassault Systèmes, bisognerebbe farlo in termini diversi. «Va superata la logica dei processi lineari – ha affermato -: il fulcro del Rinascimento Industriale è la creatività, e quindi lo sviluppo di processi paralleli. Dietro, c’è la logica della piattaforma: in pratica, dal momento che più funzioni dell’azienda utilizzano lo stesso sistema e che possono consultare la stessa documentazione, è possibile che una di esse si attivi prima che quella che in genere la precede abbia concluso il proprio lavoro. L’ingegneria può darsi da fare prima che il marketing abbia definito i requisiti fondamentali».

La creatività e la digitalizzazione portano al superamento dei digital twin, qualora si disponga di una piattaforma del genere di 3dExperience, cuore dell’offerta della multinazionale francese Dassault Systèmes – gigante della progettazione e della modellazione 3D “imparentato” con il gruppo transalpino dell’aeronautica Dassault Aviation: si può implementare il software del prodotto con qualità che saranno sperimentate dal consumatore finale. Non si tratta, per esempio, di scegliere il colore del bagagliaio della macchina, ma di definire altri standard di guida; e ciò si può fare anche quando il mezzo è già in uso. In questo contesto il Cloud consente a piccole aziende di toccare con mano tecnologie avanzate dalle quali sarebbero normalmente escluse.

Secondo Gian Paolo Bassi, Ceo di Solidworks, «in effetti con la trasformazione digitale la riduzione dei costi non è al centro: c’è molto più interesse nella customizzazione di massa, e c’è un accento più forte sul concetto di innovazione, e sulla creatività. Infatti, da molte parti si parla dell’avvento della Innovation Economy, una economia non più basata sui parametri storici, come il capitale e le risorse, cedono il passo alla creatività, dall’ingegno, dalla capacità di produrre sul mercato un’azione disruptive, di cambiare le carte in tavola. Nelle precedenti rivoluzioni industriali le grandi società dominavano i mercati per decenni; ora non è così, ed emergono “unicorn” che prima di essere valutate oltre il miliardo di dollari erano start-up. E poi sono i cambiamenti sociali a determinare l’essenza della rivoluzione industriale: è la società che richiede non più prodotti, ma esperienze». Solidworks si occupa di «progettazione 3D, gestione dei dati, simulazione, documentazione tecnica e progettazione elettrica», ed è parte di Dassault Systèmes. Attualmente, è un software inserito nella piattaforma 3dExperience, ma la licenza si può acquistare singolarmente. Si può anche “noleggiare”.

La voce dei grandi produttori di tecnologia. Anche nel settore delle stampanti 3D per l’industria la customizzazione è l’elemento distintivo della rivoluzione in corso.

Com’è noto, la Hewlett-Packard (Hp) è una multinazionale statunitense dell’informatica sia nel mercato dell’hardware (dai personal computer ai server e, nel mercato di massa, per le stampanti per le quali è uno dei maggiori produttori mondiali) che in quello del software e dei servizi collegati all’informatica. Ad inizio 2011 era il primo produttore mondiale di computer portatili per unità vendute. Nel 2015 la società si è divisa in due dando origine ad Hp inc. attiva nel mercato dei pc e delle stampanti e Hewlett Packard Enterprise che fornisce soluzioni per datacenter e grandi imprese. La manifattura additiva è realizzata dalla prima società.

Spiega Eleonora Giacometti, Channel manager, Hp 3D printing, «siamo entrati nel mondo della stampa 3D perché avevamo una base di stampanti industriali grafiche; l’idea era quella di procedere alla personalizzazione del prodotto. Un esempio, per capire: da tre o quattro anni il modo di comunicare di alcune aziende come la Coca-Cola o la Nutella (Ferrero) è cambiato. Prima le etichette erano standard, ora sugli scaffali i prodotti sono personalizzati. La Nutella si vende in confezioni che presentano frasi e espressioni particolari; e tutto ciò significa che siamo riusciti a realizzare prodotti industriali customizzati. La stessa logica la abbiamo riportato anche nella stampa 3D, dove la personalizzazione è un valore industriale».

La stampa 3D è un mercato che vale all’incirca da sei agli otto miliardi di dollari; mentre Hp ne fattura 52. Se il comparto è così piccolo per la multinazionale, perché occuparsene? «Perché alla fine è un settore che interessa il mondo della manifattura, che a livello globale vale 12mila miliardi di dollari». Si tratta di stampare pezzi funzionali all’industria. I limiti potenziali sono tre: «costi, velocità e parti funzionali. E quindi Hp ha lavorato su questi tre aspetti; e oggi aziende manifatturiere hanno già adottato la nostra tecnologia per la produzione. La nostra è una tecnologia basata sulla plastica, e di conseguenza su un tipo di polvere che va a comporla; si possono realizzare, per le industrie, pinze pneumatiche, ma anche parti di ricambio. In realtà il campo delle applicazioni è molto vasto».

La voce dei system integrator. Il ruolo di collante tra tecnologia e cliente finale funziona se la tecnologia viene semplificata al massimo, se viene “democratizzata”. Solo così si rende l’end-user protagonista e libero di esercitare la propria energia creativa.

Un attore-chiave del processo di digitalizzazione è il system integrator, detto anche partner. Perché è la figura che adatta la tecnologia al business particolare del cliente finale, che è un azienda. E che oggi svolge sempre di più una funzione di education: lo scopo è ovviamente quello di rendere l’end-user del tutto autonomo nell’utilizzo dei nuovi dispositivi software o hardware. Tutto ciò, peraltro, deve essere realizzato garantendo la continuità dei processi produttivi. Insomma, un lavoro tutt’altro che semplice. Secondo il direttore tecnico di Nuovamacut Davide Centomo «Nuovamacut è un collante tra i clienti e la tecnologia. Siamo quotidianamente a contatto con i clienti, ne conosciamo le difficoltà e cerchiamo una sintesi, rispetto all’offerta tecnologica abilitante, che va messa a terra. Il nostro ruolo all’interno della comunità che mette insieme produttori e clienti, è quello peraltro di rendere la tecnologia semplice nell’utilizzo e comprensibile.» Ma cosa significa?

«Per esempio, abbiamo iniziato a distribuire un nuovo strumento, integrato in Solidworks, che in modo intuitivo e grafico permette di valutare i benefici dell’introduzione di una tecnologia. Selezionando nell’area grafica i singoli componenti, si possono ad esempio conoscere i costi collegati». Sempre secondo Centomo, un altro problema per le aziende quando intendono intraprendere un percorso di innovazione è la propria legacy, ad esempio il proprio archivio dati. «Può accadere che all’interno dell’azienda, negli anni, si siano avvicendate diverse tecnologie Cad, alcune delle quali non sono facili da sostituire. Come recuperare le geometrie? Come rendere la transizione possibile? Abbiamo cercato delle tecnologie che abilitassero queste operazioni, e le abbiamo trovate sul mercato. È la soluzione Cadfeature dell’azienda Elysium grazie alla quale si può recepire automaticamente le logiche sottese alla realizzazione di un componente con un vecchio Cad di partenza, trasformare il progetto in un formato neutro e rigenerare la geometria nel Cad di destinazione». Nuovamacut è il primo rivenditore e partner certificato Dassault Systèmes per Solidworks in Italia; è una azienda del gruppo TeamSystem di Pesaro con 7mila clienti, 140 dipendenti e 40 milioni di fatturato.